天気のいい休日、三木ェ門はいつものように町へ繰り出していた。 最早待ち合わせの定番となった茶屋への道すがら、珍しく市が開かれていたので、まだ待ち合わせまで時間があることを確認し立ち寄ってみた。 こぢんまりとした市ではあったが、なかなかどうして質は良い。 何品か手に取ってみて、三木ェ門は関心した。自慢でないが三木ェ門の育ちは良い方だ。高価な渡来品を目にすることなど珍しくもなかった。 しかし、高価とは云わずとも質の良いものがこうも並べられていると、買わなければ申し訳ないような気がしてしまう。これも育ち故の気性なのかもしれない。 しかもタイミングのいいことに、これから会う人物には友愛以上の愛情をもっているのだから――例え三木ェ門の一方的な想いであれ――、やはり買わないのは失礼だろう、と三木ェ門は結論付けた。 結局それから四半刻悩んで選んだのは、品の中でも一際輝き三木ェ門の目を引いた簪だった。さすがに宝飾品ではないが、色鮮やかな硝子細工があしらわれた美しい品で、柄の部分の黄金色は少しだけ三木ェ門の髪に似ていた。 代金を支払い、再び茶屋へと歩き出した三木ェ門は、これを付けた彼女を思い浮かべてにやけが止まらなかった。傍からみたらただの危ない人である。が、そんなことは気にもしなかった。今三木ェ門の頭にあるのは、愛しい彼女へこの簪を渡したときの反応だけである。 特別なことがあったわけでもないのに、と驚くだろうか。 あの笑顔で受け取ってもらえればいいのだけれど。 まさか受け取ってもらえないことはないだろう。云々。 そんなことを考えていたら、いつのまにか茶屋はすぐそこまで近付いていた。しかも彼女はもうそこに座っている。しまった、と少し早足に近付けば、彼女は顔を上げこちらを向いた。気配で気付いたらしい。 そうして。

煌びやかな簪の行方は

(簪よりも君が煌びやかに微笑うから) (僕はこれを渡すタイミングを失ってしまった！) (じゃあこれは、いつか君の眼が世界を映すようになったら渡すことにしよう) (そのときは、きっと今日の話をしなくては) -------------------- 三木長編ヒロインは盲目少女。 20100401　再録